CAP
In Italia, il CAP (acronimo di Codice di Avviamento Postale) viene usato per facilitare il servizio postale ad individuare il luogo di destinazione in cui consegnare la corrispondenza o i pacchi. Venne introdotto in Italia nel 1967.
Il CAP è formato da cinque cifre. Tendenzialmente, poiché vi sono eccezioni, le prime due cifre identificano la provincia; questa regola non vale però per le province istituite successivamente alla prima definizione dei CAP, quando le province erano in tutto 100 e, a partire dalla Capitale (00), potevano essere tutte coperte con due sole cifre. Se la terza cifra è un "1" (uno), allora il CAP si riferisce ad un capoluogo di provincia.
Dal 1997, per tenere conto delle 8 nuove province che portarono a 103 il numero totale di province, cambiarono leggermente le regole: le prime due cifre non indicano più necessariamente una sola provincia e per capire se si tratta di una località capoluogo di provincia è necessario verificare se la terza cifra è dispari. Le rimanenti località della provincia hanno un numero pari (precedente al numero che identifica il capoluogo).
In generale lo stesso CAP può corrispondere a più comuni, anche tra di loro non confinanti.
Nelle città più grandi, lo stesso comune può avere più CAP (es.Catania), che raggruppano caseggiati, quartieri, ecc. Ciò avviene pure per comuni non molto grandi, se si è in presenza di frazioni. Per i capoluoghi di provincia con più CAP esiste anche un CAP virtuale, o generico per la città , le cui ultime due cifre sono "00" (ad esempio, il generico CAP di Roma è 00100, quello di Milano è 20100); il CAP virtuale è usato in genere per gli uffici centrali locali, e per l'inoltro di corrispondenza a grandi utenze (ministeri, grandi industrie, ecc).
I capoluoghi di provincia con il CAP legato allo stradario sono: Ancona, Bari, Bergamo, Bologna, Brescia, Cagliari, Catania, Firenze, Genova, La Spezia, Livorno, Messina, Milano, Napoli, Padova, Palermo, Perugia, Pescara, Pisa, Reggio di Calabria, Roma, Salerno, Torino, Trieste, Venezia, Verbania, Verona.
Analogamente, anche in altri stati esistono codici postali simili, internazionalmente abbreviati come zip codes (Esempio: USA).
